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来的阵型越来越多，那人忍不住评论道：

“人生就是这样。凡人以为他们知道自己为了什么活着，却不知道，他们只是被命运的棋盘操控的棋子。如果不想随波逐流，眼睁睁看着走向预定的结局却无能为力，那就只有逆天而行。可是逆天而行也要付出代价。漫长的修行，全然的孤独，都只是小菜一碟。有人在修行的途中因为痛苦而发了疯，有人堕落魔道迷失了本心——”

“这就是你在三十三天残阳道所经历的？堕入魔道迷失了本心？”

温别庄轻轻一笑：

“这你就弄错了。本座没有本心。”

百里临江错愕地看着他，那人却错开眼睛微微一笑，指尖在壶身上轻触，改换了画面。

梳着下女发髻的美人，推开书房的木门，发出轻微的吱呀声。昏暗的烛光亮起，女子走到堆满书卷的桌旁，一举一动小心翼翼。

那女子自言自语，声音听起来格外熟悉——百里临江忽然想起来，这是方才听到的那个琴婢繁若的声音。

“佛祖在上，小女不知道世间是不是真的有神明。可是如果有的话，希望神明能保佑大人平平安安，做到他想要做的事情。”

繁若将书桌上东倒西歪的酒壶放到一旁，又小心翼翼地将公文分开，整整齐齐地摞成一堆。她将胡乱丢弃的笔顺序挂起，又将桌上滴落的墨砚和颜料清理干净。桌上的画卷里笔触栩栩如生狂放不羁，有奔驰的骏马，有怒吼的雄狮，有独立的兰花，也有——

尚未完工，一丝不挂的裸女。

繁若的脸涨得通红，下意识想要将画卷揉成一团扔进纸篓里，却想来想去，忍不住又将纸卷摊开，在灯下细细观看。

带着几分稚气的玉颜涨得通红，却又凝视沉默，带着几分贪恋之意。

“佛祖在上，大人是正人君子，才华横溢。希望佛祖保佑，大人能娶到仰慕他、爱惜他的名门女子……”

声音到末尾几不可闻。羞涩的双手将内容狂放的图画收藏到高高摞起的纸堆里。

繁若关上书房的门，在月色之中吹熄了手中的烛盏。她却在被幽竹掩映的墙下停住脚步。

隔着墙壁，又尖又细、雌雄莫辨的声音响起。

“齐大人到了临江城这半年，怕已是忘了翰林院的生活艰苦。也难怪了，临江城庶物丰盛，大人作为知府权倾一城，又怎会记得花花世界以外的苦处？”

良久，齐雁臣苦涩的声音响起：

“裴公公，本府自然明白裴公公的良苦用心。昔日翰林院十年困顿，本府不曾忘却，自然也不会忘却离妃提携拔擢之情。”

“杂家只道齐大人忘了娘娘的恩典。原来不曾忘。那杂家可就放了一万个心了。”

口中说着“放了一万个心”，却连百里临江也听得出来，那又尖又细的语气中的嘲讽。齐雁臣的声音立刻变得坐立不安：

“只是离妃的要求实在太难以做到——含光寺立寺已有数百年之久，寺中僧众精通佛法，并非无知枉法之徒，怎能凭后宫妃子一纸密函就能改换门庭，用寺僧的香油供奉作娘娘的脂粉钱？”

那又尖又细的声音发出冷笑，笑得令旁听的人都毛骨悚然：

“杂家虽然是个半残之身，不受佛祖待见，可是也隐隐约约听说，齐大人与那沽名钓誉的俱空禅师私交甚好，甚至初次见面，便同席手谈以书画唱和——市井中说齐大人指控含光寺皆为妖佞的谣言，只怕是某些人故意要闹到人尽皆知，弄得百姓皆以为官府刻意要找含光寺的麻烦。这样一来，官中反倒骑虎难下，只能将含光寺易主之事暂缓。齐大人，这局中某些人动弹的小心思，你说是也不是？”

齐雁臣半晌不发一言，那裴公公发出无奈的感叹：

“说你书生意气不知变通，还是真的不知变通——娘娘的意思又不是将这些和尚拖出去全家抄斩。只是要你用些手段，将这些寺僧寻个由头控制在手里。这含光寺油水有多少你又不是不知道，只怕每年的盈余比全天下岁贡的十分之一还要多。娘娘身处高位，每年的宫中花费众多，这只是其一。天下扬道贬僧，偏偏这含光寺能屹立临江城数百年不倒——若将含光寺控制在手里，娘娘便控制了天下一半佛门的力量，此为其二。离妃娘娘出身寒潭幽堡，自魔女琅嬛叛道出堡以来，幽堡数十年来人物凋零——娘娘放弃圣女之位，甘愿入宫为妃，便是心怀借世俗之力振兴幽堡的宏愿。齐雁臣啊齐雁臣，你口口声声说要报答娘娘恩典，这就是你报答娘娘的方式吗？”

齐雁臣发出了一声叹息：

“这个……容本府再想想，再仔细想想……”

“齐大人，你这么聪明的京城才子，到如今已经想了半年，已经无须再想了。何况，如今圣意有变，对那个不知什么来头的玉妃宠眷正隆，离妃娘娘心如火焚，咱们已是箭在弦上不得不发。”

“可是，这事情急切不得……”

那裴公公忽然放缓了语气，声音悠闲了下来：

“齐大人，杂家听说大人的父母都是