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小女孩低着头，很小声地说了一句，“我不跑，我就回去看看爷爷。”

在这样的年纪，就已经知道哭和撒娇是没有用的，知道审时度势，不添乱。聪明得让人心疼。

“让她回去。”倪霁再说一次。

“那如果她跑了怎么办？你负责吗？”断了腿的那个哨兵咧着嘴喊。

“跑了关我什么事？你们无能到连这么小的孩子都看不住？”倪霁的目光冷得像冰川，蛮横不讲道理。

在这个世界，最怕的就是强大又不讲道理的人。打又打不过，道理也没处说。

几个哨兵隻好压着脾气，送那个女孩回家。

倪霁站在屋顶上，看着脚下的巷子。

巷子潮湿阴冷，阳光照不进来，巨大的垃圾堆积成山，蝇虫和蟑螂遍布。

细胳膊细腿的小女孩孤零零的走在潮湿昏暗巷子中，身后不远处，几个哨兵守在巷子口，长长的影子像怪物一样拖在街边。

站在垃圾堆边的女孩抬起头，悄悄看了屋顶的倪霁一眼。

那目光触动了倪霁的回忆。

他记得在很多年前，在一个漫天大雪的冬日，年少的他也曾站在这样的屋顶，看见那个坐在垃圾堆边的年幼向导。

那时候发动了很多哨兵寻找从白塔中逃出来的这个向导，但只有自己发现了她。

当时他还不能理解，生活在白塔中的向导，衣食无忧，生活富足，是帝国的珍宝。为什么还会想要逃跑？害得他们在冰天雪地中奔忙。

现在却已经懂了。

他们也只是囚徒，不过是被巧立名目囚禁在一座更为华丽的牢笼中。

送煤球的小女孩来到了自己的家门口。屋子很狭窄，破破烂烂的门楣，却是她的家。是她和唯一的亲人相依为命的小小世界。

屋里没有点灯，角落里堆满了收集来的废品。

一台大概从废品站捡回来的破旧电视机开着，巴掌大的屏幕闪着晃动的白光，正在播放皇族公主接见向导学院新生的画面。

象征皇室的公主穿着珠光宝气的衣裙，和那些身着精致礼服的小向导们站在一起，背景播放着欢快喧闹的曲乐。

电视的对面是生了锈的铁架双层床，屏幕惨白的光线照不亮这里，只能模糊看见黑漆漆的下铺上窝着一个佝偻的身影，一动不动。

“爷爷？”女孩轻轻叫了一声，小心翼翼的声音里透着点委屈，“我回来了。”

屋顶上的倪霁突然皱起眉头。

不对劲。

太静了。

哨兵强大的感知扩散开来。

那间小小的屋子太安静了。

除了电视的杂音，没有其它任何声响。

没有心跳和呼吸，没有属于活人的气息。

倪霁的心坠了下去。很快，他听见黑暗的屋子里响起了小小的哭泣声。

不是那种嚎啕大哭，小猫一样，一口气含在胸肺中，上气不接下气地细细抽泣。

那只是一个六岁的孩子。活得顽强，努力挣扎着，却还是失去了自己唯一的亲人。

这么多年在哨岗，倪霁见过无数人间惨剧。

但这样的事情，无论经历了多少，也无法适应。

那些跟上来的哨兵，敲了敲门破烂的屋门，“别哭啦，既然人没了，正好不用再磨叽。跟我们去白塔享福吧。”

他们甚至皱了皱鼻子，“好臭，一股什么味。”

下一刻，一声巨大刺耳的尖叫声响起。

那是寂静中的尖锐叫喊，并没有真正的声音，像一道衝击波以小屋为中心扩散。在场的所有哨兵包括屋顶上的倪霁，都感到脑海中一阵强烈的刺痛。

原始的，无法控制的，精神力攻击。

好几个低阶哨兵捂住脑袋，委顿哀嚎。

倪霁从高处纵身跃下，迎面看见一隻浑身燃烧着白色火焰大鸟，拖着长长的尾巴从屋子内飞了出来。

它新生的模样还未定型，外貌含混不清，颤抖着翅膀飞在空中，周身苍白的火焰熊熊燃烧着，仰颈对着天空悲鸣一声，模糊的身影溃散消失。

是那个孩子还不成熟的精神体。

几个治安厅的哨兵摇摇晃晃站了起来，把屋子里那个昏迷过去的小向导带出来，塞上了车。

“这么凶的向导还是第一次见。”

“白塔里的向导们不都是些很温柔的人吗？”

“真是倒了霉了，第一次碰到这么厉害的家伙，我脑袋疼死了。”

治安厅内的哨兵们骂骂咧咧，开车离开。

倪霁站在那条昏暗的巷子中，收紧拳头，看那收获了向导的汽车扬着尾气，向远方白塔的方向开去。

帝国内所有向导的归属只能是白塔，登记造册。不容私藏，不容瞒报。

除了贵族，成年之前不能离开白塔。

这是倪霁无能为力，也无可奈何的事。

汽车开得很快，转眼间