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神生走马灯(1 / 2)

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下午的时候祭司大叔拿了一把细剑过来,说是天使勇者──最初的勇者──的遗物。剑身铭刻的文字里卡着黑褐色污渍,是古物没错。倒是剑鞘和握把上的装饰光亮如新,明显翻新过。

大叔看我拿着剑端详,兴奋地催促我前往城堡外的森林找野兽小试身手。其实要试剑,应该在城堡里的cao练场空挥两下比较实际。不过这把剑对我来说太重了,光是拿着都很勉强。为了避免在人多眼杂的地方出糗,我只得答应。

森林里草木蓊鬱。生生不息的地方本该充满生命的活力,但繁茂的枝叶遮蔽了光线,湿气浸润肌肤,眼前的森林反而漫溢出阴森的氛围。

一切的一切都让我想起猫头鹰。

不知道为什么,我常常做关于猫头鹰的梦——梦中纯白的空间里,有两隻猫头鹰站在高处低头查看,咕咕叫着交换意见。而我躺在冰冷的地面不能动弹,直到身体莫名地被扯动,晃着晃着才醒过来。

「这森林里有猫头鹰吗?」

我两手抱着剑用力往上抖,勉强将剑提高一点。一行人还没找到野兽,我的手已经开始发酸。

「有,晚上的时候能听见牠们的叫声。」大叔走在我旁边,明明他腰间掛着一把宽面重剑,走起路来还是健步如飞。他说:「勇者大人喜欢猫头鹰吗?」

「只是好奇问一下。你们常常在森林里过夜?」

「森林里有野猪,这种四脚的兇猛野兽很适合用来训练士兵应付魔兽,所以我年轻的时候常常在这座森林里面跑。」

「你以前是士兵?」

「是啊,还是混得不错的士兵。你应该很好奇我为什么会变成神殿的祭司吧?」

大叔呵呵笑两声,摸摸自己的落腮鬍,好像回忆起当年的春风得意。我好奇地不得了,但身为女神——在他们眼中则是勇者——还是需要一点格调。我嘟嘟嘴巴,假装自己不是很有兴趣。

「你愿意讲,我就随便听听吧。」

「四十年前,天使勇者降临,为了讨伐魔王,她召集了远征队。那时隶属于王家骑兵队的先父受到征召,所以我成年之后继承了他在骑兵队里的职位,后来在诸王之乱时,一路当到了满高的职位。没有几年,政治情势改变,我藉着为先父守丧的名义辞去官职。那时候整理先父的遗物发现……」

大叔顿一下不再言语,我不禁向他投去询问的眼神。他看着我,不知道在顾忌什么,好一阵子才措词谨慎地继续说。

「讨伐魔王失败之后,天使勇者的身体日益衰弱,她知道自己等不到第二次远征队出发,死前留下了一组祈祷符文的草稿,希望我父亲能再次召唤出勇者。这就是我父亲临死前都没有回到军队的原因。在那之后,我就接续父亲的遗愿,待在神殿里研究祈祷符文,直到今天。」

我叹一口气,为他们父子两奉献的岁月感到不值。

「勇者失败了,神自然会降临新的勇者。你们忙着召唤勇者,却无视神的恩典,不是本末倒置吗?」

「这倒是没错。」大叔苦笑着说:「不过依照我父亲所说,天使勇者是想要自己回来才会留下祈祷符文。所以勇者大人您……」

「可能祈祷符文有错吧?她是勇者又不是神,肉身死了就死了,根本不可能回来。她只是太执着了。」

不知道天使勇者到底接受到什么资讯让她觉得能利用「系统」死而復生。她的幻想可笑归可笑,从正确地描绘系统指令这件事,还是能看出她的决心。要知道,从包装好的奇蹟里拆解出指令,理解之后建构新的奇蹟,是字面意义上的「逆天而行」。

「或许就是她对解救苍生的这份执着让人们感念至今,所以当她被奉为主神的时候,大家才会欣然接受。」

「主神?现在神殿的主神不是安眠女神吗?」

「安眠女神已经被逐出神殿了。现在神殿里供奉的是天使勇者。」

来了!是人们脑补的宗教!如果我想要回到神界,一定得让安眠女神回到神殿才行。正当我想要打听关于偽神的事,前面就传来犬隻激烈的吠叫声。

「勇者大人,猎犬好像找到野猪的踪跡了,我们走吧。」

大叔大步向前迈进,我抱着剑拔腿狂奔才勉强跟上。当我们抵达衝突中心的时候,我看到四、五隻精瘦敏捷的猎犬围着一隻半人高的野猪狂吠,更外围的士兵手里拿着长枪,堵死野猪的退路。

「勇者大人,请准备好!」士兵向我大喊。

「准备好?什么准备好?」

我看着士兵们默契十足地交换眼神,感到大事不妙。我慌乱地抽出细剑,动作很笨拙。剑鞘还滑出指尖掉到地上,我还在考虑要不要弯腰去捡,对面的士兵就拿着长枪把野猪赶过来。

几十公斤生猛而结实的肉块直直朝我衝撞,我根本来不及把剑摆正,只能胡乱提着护手和剑柄往后退。退没两步,脚跟不知道绊到树根、石头还是纯粹双脚互绊,我一pi股跌到地上。

我和野猪之间只剩一剑之隔,而且区隔完全没有保护作

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