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朱元璋笑了：“说是锐气倒也不然，应该叫做傲气。”

他没有多聊杨宪究竟怎么样，在心里决定让朱标自己去观察揣摩，于是道：“标儿，杨宪是你的东宫詹事，等那个卢近爱到了以后，你把他们两个人的事安排好，叫他们一起去广州，事情属实，就把奏本送来，将朱亮祖押解回应天，咱倒要叫那帮忠臣看看，不听咱的话是什么下场。”

“是。”

离开武英殿后，朱标去坤宁宫看望了马秀英和妹妹朱静宁，直到明月高升，才往春和殿的方向走去。

夏风轻抚着树梢上的叶子，各宫点亮了灯火，却只将庞大庄严的紫禁城衬托得更加清冷。

朱标走在路上，处理政务带来的疲惫逐渐涌上心间，月光如流动的银水，在他的靴边扫过，随树影轻动，碎成几块，落到红墙绿瓦之上，冷冷地闪动着。

魏忠德回头接过一个小太监手里的灯笼，脖子一扭，示意他们离得远些，很快太子仪仗的队伍就掉出一段距离。

察觉到变化，朱标提起精神问道：“你有什么事想说？”

“回主子，奴婢今日去六科廊时，还打听到一些别的消息。”魏忠德弯着腰，“李丞相这些天去过廊房，除此以外，有一个姓杨的太监也去过。”

朱标道：“丞相去六科廊有什么不应该的？倒是你，我叫你去找奏疏，你为什么擅自打听消息。”

魏忠德呆住了。

朱标继续道：“现在还在我耳边说这些搬弄是非的话，你是不把父皇立在宫门外的铁牌当作一回事，还是不把我放在眼里？”

魏忠德扑通一声跪下了，手里还规规矩矩高捧着灯笼替朱标照明，头已贴在地上：“主子，奴婢不是这个意思，奴婢绝没有这样的心思。”

不远处的队伍停住了，因为光线问题，他们看不到发生了什么，只发现前面有一个影子突然矮了一截，然后便不动了，想也知道是魏忠德跪了下去。

太子有仁德温和的好名声在宫人里流传，轻易是不会动怒的，更别说魏公公一向受宠，发生了什么大事才会突兀受罚？他们这时免不了惊慌失措，心里七上八下地打鼓，祈祷不要降罪到自己身上。

“你说没有就没有？”朱标平静道，“是不是我放心把事情交给你去做，你就忘了自己的身份。”

“奴婢没有忘。”魏忠德的头上开始流汗，“奴婢只是，只是想帮主子……”

“我为什么会需要你来帮。”朱标道，“东宫的僚属都死绝了吗？还是拱卫司的探子都瘸了？你问过他们的意见没有，还轮不到你去替大明操心。”

这话可谓是诛心之言，较起真来足以杀个人头滚滚，魏忠德再也支撑不住手臂，灯笼从他手中掉出来，滚落在一旁的草地里。

朱标面无表情地凝视着魏忠德，弯腰自己拿起灯笼：“宫里其他太监是怎么熬的，你不会不清楚。你的年纪还小，又跟在我身边，确实特殊，遇到的事也多。事情多了，诱惑和故事就多，巴结你的人也多，一时弄不好，谁都救不了你。”

“主子。”魏忠德以为朱标是要赶走自己，全身都抖起来，仿佛落水后被提起来的兔子，带着哭腔颤声道，“奴婢知错了，主子，奴婢以后一定好好听话，绝不敢再做多余的……”

朱标打断了他的话：“你不要跟我回宫了，今天就在这里跪上一晚，也好让宫里这些人见识见识魏公公的威风。”

“是。”魏忠德哽咽回话，抬起头对着身后呵道，“都傻了吗。过来送殿下回宫！”

那几十个人这才如梦初醒，慌张跑过来，簇拥在朱标身边，朝着春和殿走去，而朱标也没有回头再看哪怕一眼。

一团团在风中摇晃的烛火在灯罩亮着，自魏忠德低垂的头旁掠过，直至他的面孔模糊，最终陷入完全的黑暗。

翌日，跪在路上昏迷过去的魏忠德果然成为紫禁城最新的谈资。

当话题中心的当事人在床上醒来时，只觉得昏昏沉沉，膝盖剧痛，浑身发冷，像是被人狠狠打了一顿，头晕眼花分不清时间，缓了好一阵才回过一些神，抓紧身上的被子盯着天花板发呆。

过了几息，门外传来脚步声，魏忠德不想让人看见自己虚弱地样子，立刻试图坐起身来。

进来的是黄禧，他怀里还抱着拂尘。

他看见魏忠德醒了，先是一喜，然后又生气道：“你怎么坐起来了？躺下对身体好，我去太医院拿了药，一会儿就煎好了，你许是有点着凉。夏日里还算好，冬天罚跪，可要躺上一段时间。”

“师父。”魏忠德把隐藏在心里的称呼喊出来，“您都知道了。”

听到师父二字，黄禧的神色又温和一些，答道：“我能不知道吗，全紫禁城都知道了。”

“师父。”魏忠德道，“殿下是不是厌弃我了，殿下从来没有罚跪过宫人。”

“殿下要是厌弃你，宦官干政，你小子的皮早就没了，我还得给你收尸去。”黄禧在床边坐下，叹了口气，“是你自己不争气。”