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今日是五更天就要在考棚的龙门大院里等候点名。

叶存山每天要检查一遍试卷结票和廪保亲结互供单，考篮物品也每日确认——不怪他谨慎，这一院人是同窗也是竞争对手，高压之下，不赌人心。

外头小摊上有小吃摊、茶摊，一路都有考生停留买吃的。

路上老远能看见挂起的奇形怪状的灯笼，给考生们引路。

叶延陡然紧张起来，觉得肚子疼。

叶存山看他穿得薄，一阵无语，“你这是冻着了。”

半夜里寒凉，叶延还穿着薄款书生长袍，能不冻坏肚子么？

叶存山把云程给他准备的棉衣脱了，叫叶延披上。

“堂嫂没给你准备厚衣裳？”

叶延回头看了眼，老实道：“准备了，但我昨日起来时看见有人动我衣服。”

后头不用说，叶存山也懂了。

叶延该是检查过，里头夹带了纸条。

这要是没提前发现，他今年都白跑一趟，还得被罚。

虽没说是谁动的衣服，叶存山也猜到了。

“等着吧，考完我揍他一顿。”

叶延苦笑，“没想到会这样，我还借了好些书给他。”

罗旭说：“早知道咱们三个就挤挤了。”

叶延叶存山是堂兄弟，罗旭现在入赘到静河村，也要叫他俩一声哥。

一家人，至少不会耍阴招。

点名要一阵，叶延路上去百姓家里给钱上了茅房，出来再跟人一起赶路就是疾走。

到地方没多等，就听到头炮响，他们在外等待。

伍秀才这几天跟另外几个同窗走得近，到地方才跟他们汇合。

进场也要排队，按照县次来，从院中立起的纸糊大牌上能看见县名和考生名。

叶存山个子高，任由前头的人怎么踮脚看，他都能把牌子上的字看得清清楚楚。

他们几人前后脚进去，拎着长耳考篮，走过九龙厂，静等点名。

廪保比他们先被点到，一次点完一个县，才开始点考生名。

照着名册点名对信息，确认廪保，就能去搜检处排队。

今年叶存山心态很平和。

早前杜先生就说了，他只要能稳住，运气不要太差，碰上一个喜欢华丽辞藻的考官，一个秀才很稳。

跟云程成亲复学后，他各方面学习资源都上去了，没道理比以前差。

而运气这东西，他只能尽人事听天命了。

这一路沉默，留心着流程与身边人，想要记个趣事乐事，可以写进信里，也能回家讲给云程听。

点名的乐子几乎没有，提学大人亲自点，书生们都老实得很。

搜检时趣事就多。

脱光了搜检，头发也要全部散开，考篮亦是打开被人翻得不能看，衣服里里外外都要被摸到。

大部分书生都脸皮薄，几次经历都觉得斯文扫地，受不了这个流程。

叶存山不看情绪真的崩溃的人，就看那些扭扭捏捏躲来躲去，最后被两个小吏摁住搜身还要喊不要不要的人。

这应当能给云程当个素材。

衣裤要一件件查看，以防上头有字。

今天叶存山连云程绣了“存朵云”字样的中衣都不敢穿，检查耳朵跟头发时他也配合。

考篮里他就意思意思带了饼子，别的就笔墨蜡烛，没什么好检查的，结束得快，还要等人。

又不能跟人搭讪聊天，他就低头想云程。

说不清怎么培养出来的大心脏，知道自己短板很大，不会写诗，看书少，眼界短，但每回进考场，他都有一种强烈的会考中的直觉。

考期公布后，他就慢慢进入这状态，所以高强度学习也会放下。

鉴于前两回确实考上了，叶存山没怀疑这份直觉，而是想着，若是真能来府城，他带云程去哪里安家好。

这次要选个大点的屋子，把存银也接过来。

免得夫夫俩总惦记小孩子，心里不放心。

要么就选离杜家近一些的，云程性格偏内向，也很慢热，他若能在杜家书斋交几个朋友就最好了。

回神时，考棚封门。

他们根据卷子上印的号数，对号入座后，提学大人出题。

有教官宣读，也有书吏拿着木牌在考棚巡走。

天还未亮，允许点烛火。

叶存山摆好笔墨试卷跟稿纸，点了蜡烛，听清后又仔细看了木牌题目，在稿纸上写下。

题目为两道八股制义题，《四书》《五经》各一道。

跟杜先生所讲一样，院试考试多为截搭题。

有情搭还好，截取同一节之中的句子让它们之间有关联，能有得编。

最怕的是两句毫无关联的句子硬要串一块儿当题目，这就很考验胡扯能力。

当然，杜先生私下跟他们说是胡扯，官话还是有的，要用“钓、渡