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苏一箬倒是习惯了郑子息说话这般刻薄，闻言也只是淡淡一笑道：让二表哥担心了。

她这般柔顺知礼，倒让郑子息倍觉心绪难平。

苏一箬本就病了，自己还说这样刻薄的话做什么?

明明自己听说她病了的消息后便寝食难安，非得亲眼来瞧一瞧她才安心，怎得就弄巧成拙了?

他后悔不迭，便只得将袖口里的几张银票胡乱塞在了苏一箬的手里，只道：若是缺什么吃的用的，便去买罢。

说罢，便趁着苏一箬未曾反应过来时，仓皇地往左清院外头走去。

独留下苏一箬和明儿面面相觑了一阵，一瞧手里那成堆的银票，加起来竟有五百两银子。

苏一箬叹了口气，头一回觉察出了郑子息的善意，她便将银票递给了明儿，说道：送去二表哥院里罢。

明儿领命去了。

送走郑子息后，锦瑟随后便带着好些药材来了左清院，与苏一箬说话一阵后，方才离去。

两日后，苏一箬的心绪才平稳了下来，且那日午时，明儿去大厨房拿食盒时恰巧碰上了赵予言，回来后她便将这事与苏一箬说了，她心里的那颗大石才落了地。

虽则葫芦玉坠丢了，可好歹救命恩人安然无恙，也是件好事。

临近老太太寿宴的前两日，京里出了一件骇人听闻的大事，引得京里不少待字闺中的贵女日日担忧难安。

原是镇国公府的嫡幼女方若儿在闺房内就寝时被人掳了去，翌日午时才被送了回来。

只是送回来后她的半只腿却被人硬生生地打断了腿骨，那人还替她敷了草药，涂了止血散，不至于伤了她的性命。

刘氏见女儿这般惨状，当下便两眼一翻晕了过去，镇国公面色铁青地去圣上跟前告了御状，立誓要将那凶手抓出来碎尸万段。

方若儿醒来后便发现自己的右腿使不上力了，虽则父母亲人再三掩盖，她也发现了自己身上的异状，当下便昏死了过去。

世道对女子本就严苛，若是天残颇足之人，便是出身皇家的金枝玉叶，婚事上也艰难的很儿。

刘氏伤心过后便当机立断，立时拿着方若儿的名帖和信物去了郑府，话里话外都是添上三分厚的嫁妆，要为嫡幼女定下和郑子安婚事的意思。

黄氏从前仰仗着刘氏的鼻息过活，如今方若儿成了个瘸子，倒是刘氏反过来讨好黄氏了。

黄氏虽知晓镇国公府家的婚事对郑子安极有好处，可那方若儿已断了一条腿，一辈子都得躺在床榻上，可不是委屈了儿子?

黄氏纠结再三，还是先拖下了此事，去苍云院向老太太讨了主意，老太太只说：这事还是让子安自己选罢。

娶了那方小姐，将来必会平步青云，仕途坦荡。

可也要被人耻笑靠着裙带关系上位，再被人奚落正妻是个下不了地的瘸子。

老太太三言两语间便把利害关系摆在了黄氏跟前，黄氏难以决断，便去问了郑子安的意思。

郑子安目带震惊，想也不想便回绝了黄氏的话，只道：儿子对方小姐无意，与她有没有伤了腿无关，儿子心里只有一箬一个人。

黄氏无视了郑子安后半句话，回去躺在床榻上一夜未眠，辗转深思后便拒绝了镇国公府的这桩婚事。

郑子安大喜，便将书本放在一侧，兴高采烈地去了左清院，想亲自将这好消息告诉苏一箬。

谁成想到了左清院门前，却见三弟郑子岑正含笑望着苏一箬，二人隔着紫藤花架亲昵说笑。

郑子安的面色立刻沉了下来，立在院门口许久未曾挪动身子。

还是在廊下洒扫的明儿先瞧见了郑子安，便出声提醒了苏一箬，道：大少爷怎得在门口不进来?

苏一箬这才瞧见了立在院门的郑子安，今日他穿了身墨竹纹的对襟长袍，立在远处不苟言笑，瞧着有几分冷峻不耐。

苏一箬还是头一回瞧见郑子安这般严肃的面容，她与郑子岑前后脚走到院门处，对着郑子安躬身福礼道：见过大表哥。

郑子岑比苏一箬小一岁，面貌虽清秀白嫩，可却稚气未脱，逢人便扬起三分诚挚的笑意。

郑子安这才压下了心头的恼意，对着郑子岑一笑道：三弟今日怎么在左清院。

郑子岑坦坦荡荡地回道：是我昨日从书上瞧到一句寂寞流苏冷绣茵唐①，便对苏绣起了几分好奇之心，可咱们家里哪儿有正宗的苏绣?只得来寻表姐解惑了。

郑子安这才露出了舒心的笑容，黑亮的眸子尽是温和之意，他道：你表姐虽出身江南，可从前也是待字闺中的小姐，如何会懂得苏绣之事?

郑子岑立时便反驳道：大哥这话可是说错了，表姐非但懂苏绣，还懂什么是双面绣呢。

这话却当真让郑子安有些惊讶，他望向苏一箬的目光里不免染上了几分钦佩，只听他说道：表妹竟这般厉害?

苏一箬平白被他二人夸了一通，便羞赧地揪了揪自己的手指，只道：表哥谬赞了。