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满地荒凉。街上几个提水的妇人、斗殴的青年村氓、病卧在草里将死的老者，见二人衣衫华丽、身形狼狈，只是冷眼相觑。僧灵罗怕崔九郎毒伤加重，忙翻身下马，拦住路人询问附近医生所在，路人却如遇大虫毒蛇，纷纷避走。

僧灵罗无可奈何，正要骑马离开，忽然不知从何处飞来一只红袖镖，插在白马屁股上，那白马吃痛，将崔九郎掀下马来，前蹄一扬，长嘶一声，径直扬长而去。

僧灵罗知来人意图不善，忙扶了崔九郎，躲入一条巷子里。他闻得耳后生风，忙抽出七星龙尘剑，堪堪回身挡住身后烟红麻衣的刺客一剑。那刺客将食指和拇指捏了个环，放入口中，尖啸一声，但见另外三个刺客从天而降，一律烟红麻衣，手执精钢明刃，从四面齐齐朝僧灵罗扑来。

僧灵罗暗道不好，拼着一侧亮出空隙，用手中龙尘剑将其中两人的兵刃一绞，力贯掌心，拼着那龙尘剑削金断玉之利，将两把刀刃折断。他微微侧身，避开另一名刺客的锋刃，朝他手腕一踢，将刺客手中兵器踢落。僧灵罗此时却实在躲无可躲，背心生受了第四人一刀。他只觉得胸口一阵剧痛，幸而那刀并未插入致命处，他用掌力一震，震断刀锋，回手一刀，搠进那刺客心窝。

僧灵罗见那被踢落兵器的刺客就地一滚，正伸手要去拾兵器，忙追上两步，手起刀落，将那人的头颅削去一半。余下两名刺客见僧灵罗已然受伤，干脆抛了断刃，从腰间解下银索银斧，将他一前一后夹起来。

僧灵罗杀得红眼，嘿嘿冷笑：

“是琅琊王雇你们前来的？拼着一死也要置人死地，也算是尽职尽责的好汉了。”

那两名刺客对视一眼，却不说话，算是默认了僧灵罗的指认。其中一人将银斧朝僧灵罗甩来，僧灵罗偏开身，眼明手快抓住那银索，拼着手掌几被撕裂之痛，掷出七星龙尘剑，将那刺客捅了个对穿，又顺势抛出手中抓住的那截银索，与身后那名刺客的银索交缠在一起。僧灵罗用力一带，那刺客底盘不稳，朝前扑倒，僧灵罗便借机踏上一步，抓起银斧，朝那刺客颈间一攮。

僧灵罗擦了擦脸上鲜血，见四名刺客无一存活，收回七星龙尘剑，又见天色已晚，便不欲耽搁，扶着崔九郎进入旁边一间草棚，关上房门。

僧灵罗撕下自己一条袖子，将胸口的刀伤狠狠一勒，痛得倒抽一口冷气。他往崔九郎额头一摸，见烧得滚烫，知道耽搁不得，便用七星龙尘剑的剑尖往发黑的皮肉里一挑，把带毒的箭簇微微往外挑了一点。崔九郎哼了一声，被痛得惊醒，见到僧灵罗，正欲开口呼号，僧灵罗怕他引来更多刺客，忙捂了他嘴，轻轻道：

“我帮你拔毒箭，别叫！”

他又把箭簇往外挑了一点，崔九郎痛极，往他手掌一咬，即便鲜血淋漓。僧灵罗抽回手掌，见那崔九郎仍要呼喊，便低头以唇相附，卷住他口中香舌，令他呼叫不得，手中龙尘剑一用力，将整个箭簇带出。崔九郎哼了一声，冷汗淋漓，却并未昏过去。

僧灵罗看那伤口时，见箭头虽然进得不深，却因为钩爪遍布，将整个创口的皮肉撕得稀烂，黑红相间，十分可怖。他低头在那伤口处吸吮了几口，吐出毒血脓肉，见流出的新血为鲜红色，方才放心，撕了另一条袖子，替崔九郎将伤口紧紧缠缚了。

僧灵罗做完这些，觉得头晕目眩，气血翻涌，知道是自己伤势失血过多，又吸了毒血的缘故。他便将龙尘剑放在手边，与那崔九郎并肩而卧，两人俱是动弹不得。他听得耳边呼吸沉重，崔九郎低声道：

“多谢——多谢你救了我。”

僧灵罗抬眼看了一眼，点点头权当不谢。他此刻疲累已极，自觉从十四岁上修炼明真诀、有护体无量妙以来，未有过如此困乏不堪的时刻，只觉得这个肉身凡胎又痛又怕又恨又恼。痛的是胸口刀伤，怕的是灵力此刻一无所用，恨的是那妖魔与琅琊王，恼的是自己竟如凡胎俗身动弹不得。

眼见窗外天色渐渐黯淡，几声老鸦哀鸣，不知何处弥来炊烟香气。僧灵罗躺在暮色里，口渴欲饮，却没有力气起来觅水。他想闭眼休息，却觉得胸口火烧火燎，不得半刻安宁，心想，那个端木明当年可曾与我一样，躺在这里重伤等死吗？想到这里，胸口的伤口愈发疼痛。他念了几遍清心诀，却毫无用处，反而内心更加焦躁。只听崔九郎轻轻问：

“你在念什么？”

僧灵罗睁开眼，见崔九郎一双大眼睛，正一眨不眨地看着自己，态度颇为关切。他忽然想起那日苍莽洞中，自己真气为金剑所阻，吐了两口血，那小狐亦如此看着自己，心头不禁一动。

僧灵罗心想，原来普通人在痛极累极的时候，被另一个人惦念呵护着，竟是这种滋味。