18 花园里的谈话（2 / 3）

人之前是有什么矛盾吗，最近总能听到他们的事。”

“以前的矛盾我不清楚，但昙妃一心想把皇贵妃打压下去，这是人尽皆知的事实。”

“那皇上不管吗？”

“皇上……可能也是有心无力吧。毕竟他们两人身后都有背景，谁也不能轻易降罪。”

映嫔接口：“可见家世背景有多重要，若那冷氏也有人在朝中为官，就算有错也不会遭那么大罪。”

谈到冷氏，墨常在唏嘘一番，又道：“那传言到底是不是真的？”

昱嫔瞥他一眼：“是真是假于咱们又没关系，管他呢。”随即拉着他向映嫔告辞。

在御花园的林荫小道上，墨常在问：“怎么走得这么急？我茶水还没喝完呢。”

昱嫔答道：“现在跟你们刚来时不一样了，昙妃几次探望映嫔，足见他们关系亲密，你在他面前提起有关昙妃的传言，这不是自己往棺材里钻吗？”

墨常在恍然大悟：“还是你想得周到，我都没往这上面想过。不过，他会把咱们的话透露给昙妃？”

“这就不好说了，他是要争后位的，这样的人往往会无所不用其极，咱们不得不防。”

“那你就不防我？”

“等哪天你开了窍也走上那条路，那咱们也就疏远了。”昱嫔站定，正色道，“不过在我心里，你始终与我更亲近些，你若真想赢过映嫔，我帮你。”

墨常在收起笑容，说：“一入宫门深似海，我其实是不想来的，为此还闹过。可是，家族一天不如一天，必须得有人做出牺牲，我若不来，便是我弟弟来。”

昱嫔是第一次听说这件事，在他印象里，墨氏是不仅是门阀还是财阀，富甲一方。

墨常在道：“你一定很好奇为什么我会这么说，事实上在入宫之前，我也一直以为我们墨家真如传言那般豪奢贵气，直到父亲找我深谈一夜，我才明白，这耀眼繁华只是夕阳落幕前最后的晚霞。”

“是出现变故了吗？”昱嫔深知并不该打探秘辛，可他忍不住还是问了出来，说完后又很快道，“要是不方便说，就当我没问。”

“倒也不是秘密，其实很多人都或多或少感觉到了，只是我被保护得太好，从未接触过外面的事。”墨常在边走边道，“帝国四大家族由来已久，虽然我们互相通气联姻，关系错综复杂，但墨家始终不为其他三家看好，你可知其中原因？”

昱嫔入宫前接触过一些家族俗务，大体上能猜出来。帝国重农抑商，冯、方、应三家都是拥有良田千亩的巨富，像方氏还同时拥有五条江河的渔业，垄断一方。而墨氏不同，他们有田地却不种庄稼，而是种植桑树养蚕，他们是靠丝绸起家的。事实上帝国四分之一的绸缎都是墨家产的。在一百多年前的战乱中，墨家因为地理位置原因没有受到战火波及，却借战乱之机雇佣了大批流民在丝厂工作，用极低廉的价格迅速占领市场，在赚到第一笔资金之后又迅速扩张，开了第二家第三家丝厂，直至今日，墨家开设的织造厂在帝国全境内已多达四十余家。

这种行为，在其他人眼中或许值得称赞一句颇具商业头脑，可在另三家眼中，却有些不耻。

尤其是应家，当年他们地处兵家必争之地，散尽钱财周旋无数，最终幸运地存活下来，然而那些佃农可没有这么好运，死的死逃的逃，而墨家最开始雇佣的那批流民有很多都是原本隶属于应家的农户。

后来，世道安稳下来，很多流民开始返乡，然而进了墨家丝厂的人却不想回去，因为和脸朝黄土背朝天的力气活比起来，在丝厂的工作显然轻松许多，挣得钱更是以前的数倍。

虽然墨家最后迫于压力辞退了一些工人，但这些人最终还是没有回去种田，而是作为熟工重新找到织造厂做工。更有甚者，自己攒钱开了小作坊，做起买卖来。

类似的事也出现在冯、方两家，佃农的数量每年都在减少，人们都想尽办法进城谋求更好更舒适的生活，以至于出现了十地九荒的现象。

这种局面，一直到几十年前才堪堪遏制住，当时皇帝颁布了一道旨意，命令地方彻查农户数量，凡有地不耕种者一律徒三年，凡雇佣佃农为工者，雇主罚银百两至千两不等。

此旨意一出，可谓几家欢喜几家愁。

帝国境内的生意人几乎都受到影响，而那些地主乡绅却为此受益，而这里面最高兴的莫过于冯、方、应三家。

至于那道横空出世的圣旨，明眼人都知道，那不过是来自云梦方皇后的授意。

昱嫔暗自梳理一番，对墨常在道：“你父亲该不会想让你也学当年的样子，让皇上下旨重新扶植商贾？”

“他是这么想的，现在人人都被按在田地上动弹不得，人员无法流动，月钱不断地加，可还是招不到工。墨家的织造厂已经关闭了一多半，不光我们墨家，其他很多作坊因为招不到人也都面临关停。”

“所以近些年绸缎价格上涨也是因为这个原因？”

“不仅是绸缎，现在所有物价都在涨，就是