第二章、真是一头好牛（2 / 3）

动物，不论它们是四只脚的，还是两只脚的。

“可是这不妨碍你吃它们。”艾米丽调笑道。

正在往嘴里送鸡肉的艾尔莎微微一顿，随后快速含住叉子上的鸡肉，边咀嚼边理所当然地说：“这就是它们最好的归宿，我应该成全它们！”

黛西不打算参与女儿们的吵嘴，她转而对艾伦说：“我上午去牧场，看到有母牛应该是发情了，你和伊万忙完，如果天色尚早，可以帮忙牵一头公牛过来吗？”

为了防止母牛过早怀孕，琼斯农场将公牛和母牛分开饲养。如果发现有适龄的母牛进入发情期，且检查后确定其适合受精，人们会将它带到牛棚，再会为它牵来一头公牛，或是对它进行人工授精。

“要自然受精吗？”艾伦问。

“是的。”黛西解释道，“2岁的小母牛，第一次发情，要让它知道这意味着什么。”

为了确保受孕率，农场里的母牛基本采用人工授精的方法。不过，对于这种处女牛，需要用一次自然受精的方法来让它“开窍”。其实根本没有这个必要，纯粹是为了满足人类的私欲，毕竟看动物交配也是农场里的趣事之一。

“好的，我知道了。”艾伦应允。

之后，席间并未断了说笑，伊万却很少说话，他一边规划着下午的工作，一边观察黛西与艾伦之间的互动：没有异常，和以往一样。黛西偶尔会看向艾伦，在不是只属于他俩的对话期间，艾伦不会与黛西对视。谁能想到这样的两个人，会关起门来做不应该做的爱？没人，至少伊万没有想到，在昨晚之前，从未想过。

休息片刻后，伊万和艾伦又出门了。他们前往车库，一路上没有交谈。伊万走在前面，那曾经是亚当的位置，他和艾伦会跟在老大的身后。是否会聊点什么？伊万不记得了。如果与两个以上的琼斯同行，艾伦便很少说话，因为只有他一人不是琼斯。比起艾伦，伊万更憧憬父亲亚当，那个身形健硕、总是昂首阔步、朗声大笑的男人。

伊万开叉车，艾伦开卡车，没有商量的余地，全由伊万来决定。艾伦欲言又止，毕竟叉车更考验操作技巧，而他在这方面比伊万更有经验。伊万却不给他质疑的机会：“我早晚要承担起这一切的，难道不是吗？”

是了，琼斯家唯一的男孩，自然是琼斯农场的顶梁柱。艾伦作为外人，只能选择服从。

出乎艾伦的意料，成卷的麦秆躺在麦田上，看得出来，昨天第一次独自操作综合收割机的伊万做得很棒。叉车也开得很稳，除了刚进入麦田的时候因为地面触感的变化而产生些许颠簸。插起两卷麦秆，开到卡车货斗的侧面，升起货叉，用货斗的边缘卡住麦秆卷，然后抽出货叉。非常完美，看得艾伦有些感动，险些落泪：如果亚当能够看到这一幕，该有多好啊。

工作进展地很顺利，太阳落山之前，他们成功将全部的麦秆卷转移到了仓库。艾伦给黛西打去了电话，询问她是否还需要给母牛配种，得到了肯定的答复，于是两个人又转身前往公牛棚，去牵他们家的种公牛。

与众多家庭农场一样，琼斯家的农场也会培育自己的种公牛，用于比赛、拍卖和配种。获奖的种公牛不仅拍卖价格更高，它的精子也是农场的重要财富，外人想要获得优质的公牛基因需要花钱购买，而琼斯自家的母牛“使用”明星种公牛则是完全免费的。

“哦，这是亚当培育的公牛。”黛西说。

伊万故意选的，一头5岁的公牛，由亚当从小养到大，斩获众多奖项，通过贩售精子为农场创造了上万英镑的收益。黛西看见后露出转瞬即逝的哀伤，随后面带笑容地走向公牛，摸着牛的屁股赞美道：“真是一头好牛。”

艾米丽跟在母亲身后，她喜欢参与农场的所有工作：“为什么说它是好牛？”

黛西轻抚牛背和牛屁股，对小女儿说：“肌肉紧实，富有弹性，且拥有浓密的皮毛。”随后，她弯下腰，轻轻抓了一把牛的睾丸，在公牛尥蹶子之前快速闪开，继续促狭笑道，“睾丸结实且两个大小相差不多，这样的公牛，就是好牛。”

“尽管艾米是农民的孩子，”伊万牵着公牛调侃道，“但她也只是个孩子。说这些，会不会太早了？”

“这有什么的？我八岁就开始摸公羊的睾丸了。”黛西看似在朝着伊万说话，眼神却不由自主地飘向一旁的艾伦，“作为母亲，我自然要告诉女儿要选用睾丸饱满的雄性。”

她竟然当着女儿的面这么肆无忌惮？伊万不由自主地捏紧了缰绳。

“亚当的很结实吗？”艾米丽问得很自然，仿佛是在问牛羊而不是她的父亲。

“当然。”黛西笑道，“所以才有了你们兄妹三人。”

发情的母牛通过食物的引诱，被机关卡住了脖子，固定在了围栏前方，被两卷麦秆挤住身体，动弹不得。它哞哞地叫着，阴道口淌出水来，是发情的征兆。公牛嗅到了母牛释放出的信号，用叫声回应对方，焦躁不安地甩着尾巴，俨然准备好了交配。然而在伊万眼中，牛棚里有两对儿发情的动物，一对儿是遵循自