23 母亲的信件（2 / 2）

卡厄斯看了一眼窗。窗是合着的，不应该有风。

“是谁？”法师看着椅背后的帷幕，警觉地问道。

“梅里斯？”他手上开始蓄力。

一双手掀开厚重的帷幕。尽管包裹着黑手套，卡厄斯能辨认出是一双女人的手。

她慢慢从幕后滑出，坐在轮椅上，带着黑色面纱，整个人像是从黑暗中浮现出一般。

“你长得真像她。”没过多久，对方开口。卡厄斯同时知道了她的身份。

“您是我母亲的朋友。”他说道，“城主夫人。”

“芙罗拉·查德威克……或者说芙罗拉·格拉夫。”法师看着面前的女人掀开面纱。她有一头暗红色的卷发，脸色苍白，看上去病弱无力。

“叫我芙芙，就像你母亲一样。”芙罗拉回答，“可惜你没有继承蓝色的眼睛。”

“格拉夫……”这个姓氏让卡厄斯想起了什么，“玫瑰骑士？”

听到这个词，芙罗拉脸色露出一丝苦笑。

“已经很久没人那么称呼过我了，”她说，“现在的我……只是查希提一个幽灵罢了。”

格拉夫公爵的女儿，芙罗拉·格拉夫，在嫁给梅里斯之前，曾经是克罗埃西亚唯一受封的女性骑士，由于一头红发，被称为“玫瑰骑士”。

然而二十多年前，她突然退出军队，成为梅里斯·查德威克的妻子，同时也淡出了人们的视线。芙罗拉曾为克罗埃西亚的边境问题和深渊监视做出巨大贡献，但最后留给人们最深刻的、最为津津乐道的印象，却是嫁给了比自己小七岁的梅里斯，而她的丈夫又是个多情的烂人。

“你母亲离开法师塔后，被教廷派来克罗埃西亚。”昔日的贵族之花坐在轮椅上，慢慢说道，“我当时正随父亲辅佐王室……我们很快成为了好朋友。”

“她是多么耀眼……如同盛开的百合。”她闭上眼，像是在回忆两人的芳华，“伊莲娜相信自己可以战胜命运，我也相信她。她找到了自己的目标，找到了自己的归属，找到了自己的…所爱。”

“到底发生了什么？”卡厄斯上前一步，“我母亲为什么会变成那样？您为什么会变成这样？三十年前究竟发生了什么？”

也许是从他的语气和神态中看出了友人曾经的影子，芙罗拉脸上浮现一丝微笑，但转瞬即逝。

“我在那儿。”她说。

芙罗拉脱掉手套，掀开盖在身上的毯子。

卡厄斯震惊地发现，对方手臂和脖子上遍布鲜红的细纹，在苍白皮肤上显得格外恐怖，看上去就像黑死疫的表现。

“我不想参加那场婚礼。”芙罗拉说，“于是我犹豫了，迟到了，错过了救她的唯一机会……我那么地爱她，满心希望她能和另一个男人获得幸福，又不敢目睹那一刻——但没想到，在她最绝望的时候，我甚至没能赶到她身边。”

眼泪从她泛红的眼眶留下。

“警惕深渊……警惕深渊……我没能……警惕深渊……”

芙罗拉开始神经质般地念叨，卡厄斯退后一步，这场面让他想起他母亲将要发疯的样子。

就在芙罗拉开始发抖之前，一个人出现在她背后，将双手按在她肩膀上。

“我在这里。”梅里斯安抚道，他对那些情人总是这幅温柔样子，而法师此刻却从城主眼中看出了一丝真实的痛苦。

“如果她不去参加你母亲的婚礼，就不会变成现在这样。”梅里斯说。

“她被污秽之血感染了。”卡厄斯回答，“假如是在三十年前感染的，她早就该死了——

——梅里斯，你做了什么？”